Бритт Розен встретилась с кулинаром-англичанином Джеймсом Рамсденом, который рассказал: «Настоящий английский рождественский кекс обретет истинный вкус только в том случае, если его приготовить хотя бы за две недели до праздника, а затем регулярно пропитывать крепким алкоголем».
Такой традиционный английский рождественский кекс как раз станет необычным блюдом для вашего рождественского стола, приятно удивив ваших друзей и близких. Правда, приготовить такой кекс на нынешнее рождество уже не получится, однако, никто не мешает использовать этот рецепт к следующему празднику. И тогда уже стоит позаботиться о лакомстве заранее, поскольку классический английский кекс печется за шесть недель до события.
Джеймс Рамсден, который является уроженцем Йоркшира и держит в Таллинне Drink Bar и магазин алкогольных напитков, советует: «Лучше всего испечь кекс за месяц до праздника». Однако, можно ограничиться и двумя неделями, если время поджимает, поскольку даже при таком экспресс-рецепте рождественский кекс обретает классический вкус.
А для самых нетерпеливых есть возможность испечь такой кекс даже за пару дней. Он, возможно, не обретет всех оттенков вкуса и насыщенности классического рождественского блюда, но будет достаточно вкусным, чтобы порадовать домочадцев и гостей.
Джеймс, который еще две недели назад испек собственный кекс, который теперь тщательно поливает небольшим количеством коньяка, утешает пропустивших нужное время: «Просто в этом случае кекс придется ежедневно пропитывать не очень крепким алкоголем». Тем, кто только соберется испечь рождественский кекс придется почаще поливать его чайной ложечкой бренди, коньяка, виски или рома.
Алкоголь необходим и в самом начале приготовления. Поскольку, составляющие важную часть блюда сухофрукты и цукаты должны настояться в нем не менее 12 часов. Джеймс Рамсден настаивает в интервью: «Для того чтобы кекс в результате получился сочным и вкусным, это требование нужно соблюдать неукоснительно».
Еще одно непременное условие, от которого нельзя отступать, даже если есть соблазн увеличить температуру, заключается в том, что кекс следует выпекать не менее четырех часов при температуре не более 140 градусов. И конечно, самый лучший результат будет достигнут лишь в том случае, если вы будете неукоснительно следовать всем советам.
Разные варианты
Зато украсить кекс можно практически как вашей душе будет угодно. Кто-то может предпочесть миндаль или сладкую посыпку. Самому же Джеймсу нравится кекс, украшенный марципаном и сахарной глазурью. Тут блюдо особенно выигрывает от контраста между золотисто-коричневым бисквитом и белой глазурью.
Можно даже подарить такой кекс, не забыв предварительно красиво перевязать коробку эффектной рождественской лентой.
Вариантов приготовления рождественского кекса существует огромное количество. Его делают с сухофруктами, орехами и миндалем. А в современных вариациях появились еще и тертая морковь, сахарная глазурь и апельсины с имбирем.
Как считает сам Джеймс, вся прелесть рождественского кекса как раз и заключается в том, что ингредиенты можно менять или добавлять по желанию и вкусу. К примеру, изюм ничего не стоит заменить курагой, а вместо цукатов добавить в блюдо тертую цедру лимона или апельсина.
В Йоркшире, где родился и вырос Джеймс, рождественский кекс подают к столу с кусочком сыра. Джеймс рассказал, что все необходимые ингредиенты для своего кекса он без проблем приобрел в Таллине, так что покупать их на родине ради создания традиционного национального блюда не было никакой необходимости. Кулинар уверяет: «Божественное сочетание вкусов! Лучше всего подходит сыр Wensleydale, он продается в магазине Stockmann».
Вспоминает Джеймс и старые рождественские традиции своей семьи. Так, например, когда он был ребенком, его мама, готовя рождественский кекс, непременно давала всем членам семьи перемешать тесто и загадать при этом желание. И конечно же, когда пряный аромат готового кекса разносился по дому, вся семья начинала по-настоящему ощущать рождественский дух.
Два кекса на семью
Кроме того, Джеймс рассказывает, что, когда после месячного ожидания кекс оказывался готов, именно ему доверяли украсить блюдо деревянными фигурками Санта-Клауса и северного оленя.
Джеймс вспоминает: «Насколько мне помнится, в нашем доме рождественский кекс пекли каждый год». Впрочем, во многих семьях, в том числе в его собственной, кекс понемногу пробовали еще до начала праздника. Более того, в Йоркшире друзья и соседи наведываются друг к другу до Рождества. И в гостях им обязательно предлагают выпить рождественский коктейль и съесть по крошечному кусочку кекса.
А поскольку любое блюдо имеет обыкновение заканчиваться, во многих семьях делали сразу по два кекса, чтобы хватило всем. А уже в Сочельник кусок такого кекса вместе со стаканом пива или шерри обязательно оставляли для Санта-Клауса на каминной полке. В Рождество же к столу подавали остатки кекса.
Джеймс Рамсден вздыхает: «Так жаль всегда доедать последний кусочек рождественского кекса».
Рецепт
Английский рождественский кекс
Потребуется круглая глубокая форма диаметром 20 см, дно и стенки которой нужно проложить бумагой для выпечки, смазанной маслом. Края бумаги должны возвышаться над формой. Подойдет также четырехугольная форма 18 см2.
• 450 г темного изюма без косточек (коринка) • 175 г султанского изюма • 175 г обычного изюма • 50 г измельченной вишни для коктейлей • 50 г измельченных цукатов • 4 ст. л. бренди для замачивания сухофруктов, а также для пропитки (подойдет коньяк, виски, ром) • 225 г муки • 1/2 ч. л. соли • 1/4 ч. л. тертого миндаля • 1/2 ч. л. молотой пряной смеси (имбирь, корица, черный перец) • 225 г сливочного масла • 225 г коричневого сахара • 4 крупных куриных яйца • 50 г очищенного и молотого миндаля • 2 ч. л. темного пива • цедра и сок 1 лимона • цедра и сок 1 апельсина Для украшения: • 200 г марципана • 1-2 с. л. абрикосового варенья • 3 яичных белка • 600 г просеянной сахарной пудры • 1 с. л. лимонного сока
Прежде чем приступать собственно к выпечке, нужно накануне выложить сухофрукты и цукаты в миску и залить их бренди. Накрыть и дать постоять не менее 12 часов.
Нагреть духовку до 140 градусов. Просеять муку в миску, положить соль, приправы, тщательно перемешать. В другой миске взбить масло с сахаром, затем по одному вбивать в эту смесь яйца. Размешать до получения однородной массы и потом осторожно добавлять муку.
Положить изюм, цукаты, миндаль, апельсиновую и лимонную цедру, затем влить пиво и сок. Выложить тесто в форму, выложенную промасленной бумагой, и накрыть двумя слоями бумаги. В центре бумаги проделать отверстие размером с монету в один евро.
Выпекать на нижней решетке примерно 4,5 часа, иногда даже дольше. Охладить кекс в форме в течение получаса, затем вынуть из формы.
Когда кекс окончательно остынет, палочкой или вилкой проткнуть его сверху и осторожно полить бренди. Завернуть кекс в два слоя бумаги для выпечки, затем в фольгу и положить в коробку.
Хранить при комнатной температуре. Каждую неделю (или через каждые два дня, если испекли кекс за две недели до Рождества) пропитывать бренди.
За день до подачи к столу покрыть верх кекса марципаном. Марципан раскатать на столе, слегка присыпанным сахарной пудрой. Нагреть абрикосовое варенье и сбрызнуть им кекс.
Половиной тонко раскатанного марципана накрыть кекс, из другой половины нарезать полоски и украсить им кекс по бокам. Можно обойтись и без этого, выложив сразу весь марципан на кекс. Накрыть кекс и отправить на сутки в холод.
Перед подачей к столу приготовить глазурь. Для этого взбить белки, постепенно добавляя сахарную пудру, затем влить лимонный сок. Покрыть кекс глазурью. При желании украсить рождественскими украшениями.
Такой традиционный английский рождественский кекс как раз станет необычным блюдом для вашего рождественского стола, приятно удивив ваших друзей и близких. Правда, приготовить такой кекс на нынешнее рождество уже не получится, однако, никто не мешает использовать этот рецепт к следующему празднику. И тогда уже стоит позаботиться о лакомстве заранее, поскольку классический английский кекс печется за шесть недель до события.
