Барин велел повару наготовить вкусной еды. Поставил
повар большой котел, положил в него много баранины. Сам сидит, огонь раздувает.
Вдруг из-под пола, из-под печки вылезает гном и
просит:
- Голубчик, дай баранинки! Отощал от голода.
- Не могу, - говорит повар, - у нас у самих
едоков много.
- Тогда хоть подливочки дай! - говорит гном.
- Подливки, так и быть, возьми! - сказал повар и
зачерпнул гному поварешку подливки.
Взял гном поварешку в руки, и не успел повар
оглянуться, как маленький обжора в один миг опустошил весь котел и скрылся.
Испугался повар не на шутку, пошел барину,
жаловаться, про гнома рассказывать. Барин не поверил, но повар душой и телом
поклялся, что ни словечка не выдумал. Тогда барин нахмурился и велел снова
положить в котел баранины.
- А если, - говорит, - этот гном явится, дай ему
поварешкой по лбу.
Положил повар баранины, сидит, огонь раздувает.
Вдруг опять из-под пола, из-под печки является
гном и просит подливки.
- Не могу, - сказал повар. - Не велено. Велено
тебя поварешкой по лбу стукнуть.
- Не бей меня, голубчик, - попросил гном. -
Пожалей нас с женой. Она у меня заболела. Некому теперь обед приготовить, воды
принести. Налей мне в этот мешочек подливки - видишь, какой он маленький? Я
жене отнесу, пусть поправляется.
Поверил ему повар. Решил, что второй раз не
обманет - есть же у него совесть. Да и стыдно отказать в такой капле:
мешочек-то крохотный был. И дал гному поварешку. Дескать, много ли надо его
больной жене.
И вот чудеса - мигом вся баранина из котла
исчезла в крохотном мешочке, и гном пропал.
Вот горе-то!
Пошел повар весь в слезах к барину. Ох и
рассердился же барин, из себя вышел. Велел снова положить в котел баранины, но
сказал, что в третий раз такого не простит - выгонит.
- Прихлопни, - говорит, - на месте этого жулика,
если он опять сунется.
Снова поставил повар котел, а гном опять
заявляется.
Схватил повар поварешку и закричал:
- Уходи! Мне тебя на месте велено прихлопнуть!
- Не убивай меня, голубчик! Ты и сам можешь в
нужде оказаться. Тогда сразу обо мне вспомни. Жена моя умерла, бедная, а
ребеночек голодный: некому нас накормить. Дай хоть полповарешки подливки для
моего детеныша.
Повар был большой добряк. Жалко ему стало
гномьего детеныша. "Много ли, - думает, - съест такой малыш?"
И протянул гному поварешку.
Но котел и на этот раз мигом опустел, а гном
пропал.
Бедному повару только и оставалось, что идти за
расчетом.
- Гном опять все украл, - говорил он барину, а у
самого голос дрожит.
- Пошел прочь, негодяй! - завопил барин. - Чтобы
завтра же утром ты вымелся со всеми своими пожитками! Не будь ты таким хорошим
поваром, я бы тебя и до утра не оставил!
И зовет управляющего.
- Приготовь, - говорит, - жаркое! А если гном
сунется, прихлопни его тут же!
- Ладно, - говорит управляющий, - не
беспокойтесь, ваша милость!
И пошел ставить котел.
Гном опять, конечно, вылезает и подливки просит.
А управляющий только того и ждал.
- Подливки, - заорал, - мошенник?
И хвать его поварешкой по лбу. Бедный гном так и
покатился под печку. Спас управляющий жаркое, подает барину.
- Я,- говорит, - этому плуту всыпал! Уж больше
не сунется...
А повар собрал утром свои вещички, взвалил узел
на спину, пошел прочь. И тут гном из-под пола, из-под печки выскакивает. Вся
голова полотенцем обвязана.
- Эй, - говорит, - приятель! Ты что ж прощаться
не хочешь? Ведь я тебе припас кое-что на дорожку. Зайди ко мне в дом.
Полез повар под печку. Как влез, сам не знает,
но все же сумел. Влез, а там такие палаты - не хуже господских. И всяких
диковин полно.
Прошли они все покои, пришли в каморку. Берет
гном с полки коробочку и говорит:
- Вот, милый, это тебе в награду за твою
доброту. Случись у тебя какая недостача, постучи пальцем в эту коробочку и
скажи, что тебе нужно. Все будет мигом!
Взял повар коробочку, сказал гному спасибо,
полез обратно на кухню. А там как раз управляющий.
Берет повар коробочку, стучит в нее пальцем и
говорит:
- А ну-ка, милая, собери мне еды на дорожку!
И откуда ни возьмись появляется котомка, а в ней
всякая-всякая еда. Понравилось это повару, он еще кой-чего потребовал, и все
ему было. Управляющий даже рот разинул.
- Ну и коробочка! - говорит. - Где раздобыл
такую?
Повар сказал где. Потом сложился и ушел. А
управляющий думает:
"Хочу коробочку! Уж я подольщусь к этому
гному, замолю свой грех! Надо скорей баранины наварить!"
Наварил он баранины, сидит, ждет гнома, а того
как назло нет.
- Эй, подпечник! - зовет управляющий. - Заходи,
милый, в гости! Услышал это гном, вылез.
- Тебе чего? - говорит. - Еды у меня хватает -
мне повар на неделю дал.
- А ты свежего попробуй, - уговаривает
управляющий.- Может, больше понравится.
Попробовал гном свежего.
- Спасибо, - говорит. - Вкусно. Пойдем, я тебя
отблагодарю.
Полезли они под печку. Схватил управляющий коробочку
и скорей обратно - на кухню.
Даже спасибо не сказал - так торопился. Побежал
скорей к барину, начал хвастать, что сейчас у них все будет, чего они захотят.
И давай колотить в коробочку. Только стукнул, а оттуда как выскочит гном с
железной палицей и ну дубасить барина с управляющим. До бесчувствия избил.
А сам тут же пропал. И коробочка тоже пропала.
Только их и видели.
