В Таллине, на улице Лай (Широкая) стоит
дом - перед ним две старые липы, - которому без малого шестьсот лет. Люди до
сих пор смутно помнят какую-то историю о юной девушке и влюбленном в нее
монахе-францисканце, связанную с этим домом.
В старину его жильцам часто слышались
чьи-то шаркающие шаги в большом и ветхом здании, скрип половиц, стук невидимой
руки об ставни и двери. Однажды, когда служанка подметала пол, кто-то так огрел
старуху по ногам, что та выронила из рук метелку. Иной раз ночью слышалось,
будто кто-то хлестал веревкой по деревянной кровати. Жильцы не раз-де были
свидетелями ужасной картины: со стены дома исчезают краска и штукатурка,
отчетливо видна кладка из серого плитняка, а из какого-то проема смотрит
бледное и скорбное лицо со смертельной тоской во взоре.
... 1464 год. В Таллинне появился монах
Иоханн фон Хильтен из Нижней Саксонии, высокий, красивый человек лет сорока
пяти. Он собирался построить здесь монастырь нищенствующего ордена
францисканцев, но магистрат не дал на это своего согласия. Тогда Хильтен,
нарушив устав католической церкви, начал проповедовать собственное учение,
собрав вокруг себя тайный круг последователей. Человек сильной воли, он среди
других состоятельных купцов, членов Большой гильдии, подчинил себе недавно
овдовевшего ратмана Германа Греве.
Проповеди францисканца падали в то время
на благодатную почву. В августе 1464 года в Таллинне вспыхнула чума, завезенная
в Ливонию на кораблях из Любека. Многие бежали с домочадцами за город в поисках
спасения от черной смерти. Друзья советовали и Греве покинуть город, но под
влиянием монаха, уповавшего на бога и судьбу, он остался со всеми своими детьми
в Таллинне. Первой заболела его падчерица, восемнадцатилетняя Маргарита,
старшая в семье. По наущению Хильтена, отец разрешил остальным детям навещать
больную. Всех двенадцать детей чума унесла одного за другим в могилу. Маргарита
же постепенно поправилась и стала таким образом единственной наследницей своего
богатого отчима - обстоятельство, имеющее немаловажное значение для нашего
повествования.
Среди учеников монаха был молодой, но
небогатый подмастерье из Бремена Дидерик Циренберг. Маргарита и Дидерик
полюбили друг друга и решили соединить свои судьбы. Но в это время из Фландрии
вернулся попечитель и родной дядя Маргариты, который искал там жениха для
племянницы и заключил с неким молодым фламандцем брачный контракт, дав тому
задаток деньгами. Он решительно воспротивился браку своей подопечной с
подмастерьем из Бремена, боясь, вероятно, потерять задаток, данный фламандцу.
Отчим же под давлением монаха благословил молодых, и в январе следующего года
они сыграли свадьбу.
Но с того времени все изменилось.
Счастливые молодые перестали слушаться Хильтена. Монах же безнадежно влюбился в
Маргариту, писал ей нежные письма собственной кровью. Любовь монаха не
встретила взаимности и была отвергнута Маргаритой. Теперь, в отличие от
красивой легенды, сердце Хильтена воспылало жаждой мести, и он стал настраивать
покорного ему Греве против падчерицы и зятя, стремясь лишить их наследства и
крова над головой. Монах рассчитывал, кроме того, выручить деньги от продажи
домов Греве, которые должны были достаться в наследство Маргарите, - на житье,
а также на постройку монастыря в Таллинне.
Маргарита обратилась тогда за помощью к
своему дяде, и началась длительная тридцатилетняя тяжба, которая продолжалась с
переменным успехом и после смерти всех ее участников, уже между их далекими
потомками.
Какова же была дальнейшая судьба монаха?
Вскоре после описанных событий Иоханна фон Хильтена выслали из Ливонии и
отправили в монастырь города Веймара, где он провел под надзором около четверти
века. Перед смертью Хильтена перевели в монастырь Эйзенаха, где он и умер около
1500 года. Святая церковь сочла действия монаха - тайные сборища учеников,
фанатичные проповеди и домашние мессы - опасными, она не простила ему неудачи с
постройкой монастыря ордена францисканцев в Таллинне и его запретной любви к
Маргарите Циренберг.
Старинный дом на улице Лай - немой
свидетель драмы, разыгравшейся здесь в пятнадцатом столетии, жадности и
хитрости, любви и ненависти живших в нем людей. С этим домом связана также
легенда о замурованном в стене монахе, чей дух беспокойно бродит по ночам в
вечных поисках и ожидании отвергшей его любимой.
